Las Rapatonadas — Festival du Conte et de l'Oralité

Un festival né de la passion pour la culture occitane

Las Rapatonadas puise ses racines dans les années 1970, lorsque des membres de l'Institut d'Estudis Occitans del Cantal (IEO Cantal), fondé en 1974, entreprennent de collecter les traditions orales, les contes, les légendes et les tournures de la langue occitane de Haute-Auvergne, menacés de disparition. De ce travail de mémoire naît en 1981 La Setmana del conte (La Semaine du conte), une première manifestation dédiée à l'art du récit. En 1990, l'événement prend le nom de Las Rapatonadas et s'affirme comme un véritable festival.

Le Rapaton, petit diable facétieux

Le nom du festival est directement inspiré du Rapaton (prononcé « Rapatou »), personnage emblématique des contes de Haute-Auvergne. Ce petit diable espiègle et malicieux peuple l'imaginaire populaire occitan : loin d'être effrayant, il incarne la ruse, l'humour et la fantaisie. Les rapatonadas, ce sont littéralement les « diableries », ces tours pendables et ces histoires truculentes dont le Rapaton est le héros. Ce personnage donne au festival sa couleur singulière, entre tradition et esprit de fête.

L'oralité vivante et contemporaine

Dès l'origine, les organisateurs ont souhaité se démarquer d'une vision figée et poussiéreuse du conte traditionnel. Las Rapatonadas célèbre les arts de l'oralité dans toute leur vitalité et leur modernité, c'est-à-dire leur perpétuelle réinvention au contact du monde. Le festival confronte la culture occitane locale avec des expressions venues d'ailleurs : conteurs du Maghreb, d'Écosse, de Nouvelle-Zélande, de Provence ou du Québec se croisent avec les voix occitanophones du Cantal.

Une programmation riche et variée

Chaque édition propose une dizaine de spectacles répartis sur plusieurs jours en novembre, dans des lieux variés : le Théâtre d'Aurillac, le Sismographe, l'Ostal del Telh (siège de l'IEO Cantal), les cafés du centre-ville pour les apéro-contes, mais aussi les salles des fêtes, les médiathèques et les centres sociaux des communes du département. La programmation mêle spectacles de contes pour adultes, séances jeune public, veillées en occitan (Tot en òc !), bals trad, concerts electro-trad, ateliers de conte et rencontres avec les artistes.

Un ancrage territorial fort

Las Rapatonadas ne se limite pas à Aurillac : le festival irrigue tout le département du Cantal, avec des représentations dans les villages et les petites communes. Cette dimension itinérante est au coeur de la philosophie du festival, qui entend faire vivre la parole là où elle a toujours eu cours, au plus près des habitants. Les séances scolaires permettent également de sensibiliser les jeunes générations à l'art du conte et à la langue occitane.

Plus de quarante ans de transmission

Avec plus de quarante ans d'existence, Las Rapatonadas est devenu un rendez-vous incontournable du paysage culturel cantalien et une référence nationale dans le domaine du conte et de l'oralité. Le festival contribue à la valorisation du patrimoine immatériel occitan tout en s'ouvrant aux cultures du monde, dans un esprit de partage, de convivialité et de transmission intergénérationnelle.