Fiesta de la Lenteja Nueva

La Lenteja Verde de Puy: Un Tesoro Culinario Bimilenario

La lenteja verde de Puy es una de las legumbres más reputadas de Francia. Cultivada en las mesetas volcánicas de Haute-Loire, entre 600 y 1.200 metros de altitud, se beneficia de un microclima único —suelos volcánicos ricos en minerales, vientos cálidos del sur (efecto Foehn) y generoso sol— que le confieren su piel fina, su cocción rápida y sus sutiles aromas a avellana y castaña. Conocida desde la época galo-romana en la región, la lenteja verde de Puy obtuvo una denominación de origen en 1935, luego la AOC en 1996 y finalmente la DOP (Denominación de Origen Protegida) en 2008, convirtiéndose en la primera legumbre europea en obtener esta prestigiosa distinción. Cada año, cerca de 800 productores cultivan unas 4.500 hectáreas dentro del área de denominación, produciendo unos 50.000 quintales de lentejas bajo el control del Organismo de Defensa y Gestión (ODG) de la Lenteja Verde de Puy.

La Verte Confrérie de la Lentille du Puy: Guardiana del Patrimonio

Fundada en mayo de 1995 por doce caballeros fundadores, la Verte Confrérie de la Lentille du Puy es una cofradía gastronómica cuya misión es dar a conocer, promover y celebrar la lenteja verde de Puy DOP. Sus miembros, reconocibles por su traje verde adornado con un cuello de encaje de Puy y una medalla de estaño acuñada con una ramita de lenteja sobre fondo de la ciudad de Le Puy-en-Velay, se comprometen mediante juramento de honor y amistad a defender esta legumbre excepcional. La Cofradía organiza regularmente capítulos —grandes ceremonias de intronización— durante las cuales se nombran nuevos miembros, así como la Fiesta de la Lenteja Nueva cada verano en Le Puy-en-Velay. Cada dos años, un capítulo ampliado reúne a decenas de cofradías gastronómicas y vinícolas de toda Francia para un gran desfile por las calles de la ciudad.

Un Programa Festivo y Gastronómico

La Fiesta de la Lenteja Nueva se celebra cada año un sábado de agosto en el centro histórico de Le Puy-en-Velay. La mañana está dedicada al gran desfile de las cofradías por las calles y mercados de la ciudad —desde el ayuntamiento hasta la Place du Plot, pasando por la Rue Crozatier, la Place du Breuil, el Boulevard Maréchal Fayolle, la Rue Pannessac y la plaza del mercado cubierto. Más de 150 participantes disfrazados, representando hasta 30 cofradías de toda Francia (ajo de Drôme, pansette de Gerzat, vino de Saint-Péray, caillette de Chabeuil, Saint-Nectaire, puerro azul de Solaize, vino de Aude, pato de Challans, triperos de Mayenne, ajo de Piolenc...), animan las calles en un ambiente colorido y alegre.

Los productores y envasadores de lenteja verde de Puy ofrecen degustaciones de la nueva cosecha en diversas formas: ensaladas de lentejas, salchichas con lentejas, terrinas, cremas y creaciones culinarias originales. Las demostraciones culinarias permiten descubrir todas las facetas de esta legumbre en la cocina. Los desafíos deportivos y las actividades para todas las edades marcan la jornada, mientras que los puestos presentan productos del terruño de Velay: verbena de Velay, quesos, embutidos y miel.

Por la noche, una comida gastronómica reúne a las cofradías y a los amantes de la buena mesa en torno a un menú compuesto íntegramente a base de lenteja verde de Puy, en un ambiente acogedor y cálido. Esta cena constituye el punto culminante del día, celebrando la alianza entre la tradición de las cofradías y la gastronomía de Velay.

Un Evento Arraigado en la Identidad de Le Puy-en-Velay

La Fiesta de la Lenteja Nueva se inscribe en la rica tradición gastronómica y cultural de Le Puy-en-Velay, ciudad clasificada como Patrimonio Mundial de la UNESCO por los caminos de Santiago de Compostela. Junto al encaje, el Rey del Pájaro y la verbena, la lenteja verde es uno de los cuatro emblemas de la ciudad de Le Puy. La fiesta contribuye a la valorización de este producto excepcional ante el público general, al tiempo que refuerza el vínculo entre los productores locales y los consumidores. También participa en la proyección turística de Haute-Loire y en la promoción de su patrimonio gastronómico único.